寻找比特币之父：除了中本聪，背后还有一群超级天才

文字 |棘轮罗素

2008 年，在一个名为“Cypherpunk”的邮件列表中，中本聪发布了比特币的白皮书。一场宏伟的社会实验开始了。

什么是密码朋克？为什么会产生比特币？

这一运动出现在美苏冷战的最后十年。其信徒坚信，应该使用强密码技术来保护个人自由和隐私，保护他们免受资本、政治等外部力量的影响。

他们中的许多人是无政府主义者和自由主义者，包括 WikiLeaks 的创始人 Assange、Facebook 的联合创始人 Sean Parker 和 BitTorrent 的作者 Blaine。蒂姆科恩，等等。当然，其中最著名的是中本聪。

几十年来，密码朋克运动经历了起起落落。这场运动的参与者为人类带来了无数的开源加密协议。其中一些协议已成为 Internet 通信的基石。

在探索自由、匿名和去中心化的数字货币的道路上，包括中本聪在内的密码朋克们付出了巨大的努力，火种代代相传。

中本聪是谁？这个问题已经不重要了。每一位密码朋克大师都是人们心中的“中本聪”。

01密码朋克

“互联网会释放我们，还是会奴役所有人？”维基解密创始人阿桑奇曾在一本书中深入讨论过这个问题。

在书的介绍中，还有一句话：“宇宙相信加密。”

密码学自诞生之日起，就与军事息息相关。二战结束后，密码技术本身也被世界各国政府视为机密。

在美国，NSA（国家安全局）雇佣了大量的密码学专家。世界上最尖端的密码技术被锁在以深黑色玻璃而闻名的 NSA 总部大楼内。长期以来，美国政府将密码学视为“武器”，禁止其技术出口和民用。

美国美国国家安全局总部大楼

在民用加密通信兴起的 1980 年代，美国人民对密码学平民化的呼声越来越高。

1982 年，刚刚完成博士学位的 David Chaum 发表了一篇关于盲签名的论文。在文章中，他首先给出了一种在互联网上匿名转移价值的方式，并将其命名为eCash。

大卫·乔姆

eCash 通过银行的加密签名以数字形式存储资金。用户可以在不泄露自己信息的情况下自由转移这种“数字货币”。

严格来说，eCash 不是数字货币，但它允许传统货币以完全数字化的形式在互联网上自由匿名地转移。

David Chaom 的天才想法很快就引起了轰动。十年后，一群相信 David Chaom 思想的密码学专家、爱好者、程序员和极客发起了一场名为 Cypherpunk 的社会运动——他们将密码（Cypher）与极客结合在一起。结合朋克这个词，它希望用密码学来创造一个自由、不受监控的世界。

蒂姆·梅是密码朋克运动的创始人之一，也是英特尔早期最杰出的科学家之一。 1992 年，他在网络上推出了一个密码朋克邮件列表，短短两年内，已有 700 多名用户加入。

在这里，来自世界各地的密码学专家、程序员和极客通过电子邮件相互交流，讨论数学、密码学、计算机科学、政治、哲学等领域。

他们相信自由主义和开源社区的力量，他们中的大多数人以开源形式发布他们的作品，供全球用户免费使用。

1993 年，《连线》杂志报道了这些躲在世界上为人类隐私而战的人：“密码朋克正在与 FBI、NSA 作战。他们的战争将决定 21 世纪是否还会有隐私。”

1993 年，密码朋克登上了《连线》杂志的封面

现在，密码朋克们的大部分作品都成为了互联网时代价值传输的底层协议。从电子邮件到网上银行，继承自密码朋克时代的 DES 和 RSA 等加密技术仍然被广泛使用。

2008 年，比特币白皮书在 Cypherpunk 邮件列表上公布——这场轰轰烈烈的社会运动终于迎来了高潮。

从那时起，比特币迅速超越了密码朋克的小圈子，进入了更广阔的世界。源自比特币的区块链技术也在改变着人类社会。

中本聪成为比特币的图腾。虽然至今没人知道他的真实身份，但中本聪无疑是密码朋克的一员。只有密码朋克才能让中本聪诞生。

在比特币出现之前，密码朋克运动中的一位大师纷纷效仿，寻求一种真正可用的匿名数字货币。

从某种意义上说，他们既是比特币的创始人，也是比特币的精神“父亲”。

02 数字货币的诞生

在 David Chaum 发表关于 eCash 的经典论文三年后，9 岁的 Wei Dai 被父亲带到了美国。

他被同学们视为“数学怪物”，他在高中很早就有机会进入哈佛。

1995 年，大一新生大卫注意到了密码朋克小组。在业余时间，他创建了一个名为 Crypto++ 库的开源代码库，并一直维护至今。

在大学四年期间，David 在 Microsoft 的密码学小组担任实习生。在这个世界顶级的密码学团队中，他经常会毫不犹豫地指出前人的错误。大学毕业后，他选择了独自工作。

大卫

大卫的父亲戴希伟是微软最高级别的中国工程师。他这样评价儿子：“他是从不为世事分心的新一代IT人。他们最热衷于将自己的作品放到互联网上，完全开放免费使用。”

大卫在现实生活中的朋友并不多，但无论走到哪里，他都能找到他的密码朋克朋友。

“他们独居，群居乐，就像金庸笔下的童话世界。而作为一个群体，他们对欧美IT行业的影响已经开始显现。”戴熹在自传《过河》中，这是对密码朋克的评价。

戴希伟可能没有注意到，大卫和密码朋克对世界的影响将不仅限于 IT 行业。

1998 年 11 月，David 在 Cypherpunk 邮件列表上发表了 b-money 白皮书。 “数字加密货币”的概念由此诞生。

去中心化结算结构、匿名交易、点对点网络群讨论比特币，比特币的精神内核，都在b-money中得到了揭示。

“b-money 不受国家监管，也不受政府控制，”大卫在其白皮书中写道。十年后，b-money 成为比特币白皮书中的第一个引用来源。

但谦逊的大卫并不认为自己对比特币有影响。 “在我看来，中本聪在独立发明比特币之前不应该看我的文章。他后来把它写进了比特币白皮书，我和比特币的联系非常有限。”

即便如此，后代仍然尊重大卫对数字货币的贡献。在以太坊中，ETH 的最小单位被命名为 Wei。 Vitalik Buterin 就是以这种方式向大卫致敬。

03 算力之美

自 b-money 以来，密码朋克邮件列表中诞生了数十种数字货币。

然而，所有数字货币先行者都未能解决一个问题——如何实现数字货币的初始发行。

直到密码朋克运动中的一位杰出人物创造了天才。

“【公告】Hash Cash邮费计划正式实施。”

1997 年 3 月 28 日，所有 Cypherpunk 邮件列表成员都收到了这封邮件。发送邮件的人名叫亚当·贝克。 27岁时在英国埃克塞特大学做计算机科学博士后。

亚当·巴克

Hash Cash，是垃圾邮件问题的解决方案。自从互联网和网络邮件诞生以来，垃圾邮件就一直困扰着人们。

Hash Cash，基于Hash Algorithm：执行Hash Cash程序的计算机在发送邮件时需要多花几秒钟的时间来执行hash操作，并尝试得出一个符合特殊要求的hash函数值规则。

几秒钟对普通用户来说不算什么。但是对于垃圾邮件发送者来说，每封电子邮件花费几秒钟是无法忍受的。

2004 年，也就是 Adam Barker 发送这封电子邮件七年后，密码学家 Hal Finney 将 HashCash 算法改进为“可重用工作负载”可重用工作证明。它被用于比特币之前的一系列数字货币实验。

直到比特币问世。在比特币白皮书中，中本聪将哈希现金机制转化为比特币的发行机制：用户贡献算力进行哈希运算；作为回报，比特币网络将比特币捐赠给第一个矿区区块矿工。它已成为新一代数字货币网络运行的基石。

如今，从中国四川的山谷，到覆盖着冰冻土壤的西伯利亚，一种名为“矿工”的计算工具正在许多大型工厂中运行。他们共同守护着一个名为“比特币”的金融网络，这也是人类历史上第一个真正去中心化的货币实验。

04 展望未来

2009 年，金融危机中的旧世界岌岌可危。

“2009 年 1 月 3 日，财政大臣即将实施第二轮紧急银行救助。”在比特币的创世区块中，中本聪写了一篇关于旧金融系统嘲讽的文章。

3个月前，在Cypherpunk邮件列表上，他发布了比特币的白皮书——后者的精神核心来自eCash和b-money，而工作量证明等核心技术，来自Adam Barker和Hal Finney等。

从这个意义上说，比特币是密码朋克的集体创造。

看到比特币白皮书后，Hal Finney 激动不已，立即与中本聪取得了联系。

“他似乎相当愤世嫉俗，我更理想主义。我喜欢密码学，它的神秘和矛盾，”Hal Finney 多年后回忆道。他甚至比中本聪本人更相信比特币的未来。

在比特币创世区块之后不久，Hal Finney 下载了比特币客户端。他多次通过电子邮件向中本聪指出比特币运行时的漏洞，中本聪回复了补丁并表示感谢。

2009 年 1 月 11 日，中本聪将 10 个比特币转给 Hal Finney，以测试比特币交易功能。这是比特币历史上的第一次转账。

比特币历史上的第一次转账

也是在这个时候，Hal Finney 开始使用他的 IBM Computer 挖矿。因为没有竞争对手，他一天最多可以挖出 100 个比特币。一次偶然的机会，他成为了比特币历史上的第一位矿工。

但命运对哈尔芬尼开了一个天大的玩笑。那年 8 月群讨论比特币，他被诊断出患有肌萎缩侧索硬化症 (ALS)，与霍金同为“ALS”。

随后几年，他与病魔作斗争，病情逐渐恶化，双手麻木，全身瘫痪……为了医药费，他卖掉了当年挖出的比特币的一半以上.

然而，他对比特币的热爱依然如故。他一直在为比特币编写代码。最终，他只用转动眼球，也用眼动仪逐行打出了可以加密官方比特币钱包的代码。

哈尔芬尼和他的妻子

与此同时，中本聪也逐渐淡出网络世界。因此很多人怀疑哈尔芬尼就是中本聪本人。

怀疑因乌龙报告而达到顶峰。当时，美国《新闻周刊》称，一位日裔美国人 Dorian Satoshi Nakamoto 是比特币的发明者。哈尔芬尼的房子离前者的房子只有几个街区。

世间，竟有如此巧合。

2014 年 8 月，哈尔芬尼去世。按照他的遗愿，家人将他的遗体送到 Alcor Life Extension Fund 拥有的冷冻保存设施进行冷冻保存。

与比特币一样，人体冷冻法一直存在争议。许多人认为这是一个骗局。死人真的可以复活吗？

Hal Finney 的妻子表示，丈夫对“复活”并没有寄予厚望，“但在他生命的最后时刻，他把所有的信仰都献给了这项技术。”

就像他曾经对比特币所做的那样，没有任何保留。

从 1982 年的 eCash 到 2008 年的比特币，密码朋克用了 26 年的时间才创造出真正改变世界的数字货币。

如今，比特币的底层技术——区块链，正在成为超越比特币的存在。区块链对人类社会的变革才刚刚开始。

“他热爱现在，但他展望未来，”哈尔芬尼的妻子在他去世后不久告诉媒体。而这也是所有比特币创造者的共同心声。